3 月 24 日，NBA 常规赛焦点战中，缺少约基奇的掘金客场以 116-111 险胜火箭，终结对手 9 连胜。此役穆雷火力全开，全场砍下 39 分 7 助攻，其中第三节单节 17 分成为比赛转折点。尽管火箭双星杰伦・格林（30 分）和申京（17 分 14 篮板 10 助攻）拼尽全力，但末节关键罚球接连失手（全场 34 罚 22 中），最终无力回天。
数据显示，火箭此役三分命中率仅 31.8%，且篮板球输给掘金 14 个。赛后主帅乌度卡坦言：“我们在防守端未能限制穆雷的发挥，关键时刻的执行力也不够稳定。” 此役过后，火箭西部第二的位置岌岌可危，领先第三掘金的优势仅剩 1 个胜场。
同日，快船主场 101-103 惜败雷霆，遭遇赛季第四次被对手横扫。尽管伦纳德高效砍下 25 分 10 篮板，但哈登在第三节与多特对抗中大腿受伤，赛后被曝需搀扶离场，更衣室移动困难。全场哈登 14 投仅 4 中，仅得 17 分。
J9集团官网比赛末节，快船两次错失反超机会，祖巴茨关键上篮遭亚历山大犯规未被吹罚引发争议。雷霆虽缺少两大主力杰林・威廉姆斯和霍姆格伦，但凭借团队韧性守住胜利。赛后快船随队记者直言：“雷霆的防守强度和篮板控制证明了他们西部第一的含金量。” 此役后，快船战绩下滑至 40 胜 31 负，跌至西部第八。
交易市场再掀波澜，据《福布斯》记者报道，热火今夏计划重启对杜兰特的追逐。若太阳选择兜售这位超级前锋，热火将以维金斯、小海梅・哈克斯、约维奇及多个首轮签为筹码展开竞价。
热火目前深陷困境，送走巴特勒后战绩仅 5 胜 16 负，急需重建核心阵容。若交易达成，杜兰特将与阿德巴约、希罗组成新三巨头。不过，舆论对莱利的策略存疑：37 岁的杜兰特能否适应热火体系？维金斯的交易价值是否被高估？此外，太阳虽战绩不佳，但近期 3 连胜重燃希望，杜兰特的去留仍存变数。
一日三战，既有冷门终结，也有伤病阴霾，更有交易绯闻搅动联盟格局。火箭、快船的失利让西部排名悬念陡增，而热火的野心能否实现，或许将成为今夏自由市场最大看点。
